‘De samenleving is ingrijpend veranderd met de komst van Social Media’, een populaire en vaak gehoorde opmerking. Maar wat houdt het precies in, en wat is er nu zo anders ten opzichte van het pre- Social Media tijdperk? Dit artikel geeft een aantal opmerkelijke voorbeelden, waarin Social Media een sleutel rol hebben gespeeld. Daarnaast wordt aan de hand van een aantal statistieken de rol van Social Media in ons dagelijks leven in kaart gebracht. De bevindingen zijn verrassend, creatief en minstens opmerkelijk te noemen.
Social Media en de Arabische Lente
Social Media zijn onlosmakelijk verbonden met de Arabische Lente. Het bekendste voorbeeld is het gebruik van Facebook en Twitter door Egyptische demonstranten in hun protest tegen ex-dictator Mubarak. Social Media werden gebruikt voor de onderlinge communicatie, maar ook om informatie door te spelen naar het buitenland. Zo werden Social Media uiteindelijk het belangrijkste kanaal voor nieuws uit Egypte. Begin 2011 (27-28 januari 2011) kwam het internetverkeer in Egypte bijna tot stilstand, door ingrijpen van Mubarak. Maar de internet community vond snel een oplossing. De actiegroep WeRebuild wees via het chatkanaal IRC op alternatieve internettoegangspoorten. En AccesNow zorgde ervoor dat mensen wereldwijd hun bandbreedte konden uitlenen aan mensen in censuurstaten (niet alleen Egypte).
Tsunami-alarm en mensenvinder
Twitter bleek niet alleen een opruiend instrument, maar ook een goed tsunami-alarm. Een uur na de aardbeving stuurden mensen uit Tokio 1.200 Tweets per minuut. Het Crisis Response Team van Google lanceerde een ‘Person Finder’. En het Rode Kruis ging met de collectebus rond op Facebook. Nooit eerder speelden Social media een dergelijk grote rol bij een ramp (NRC, 2011).
Daarnaast ontwikkelde ESRI, een ontwikkelaar van geografische informatiesystemen, een systeem dat seismologische activiteit monitort en mensen in risico gebieden waarschuwt via Social Media. De website en service zijn gratis beschikbaar voor gebruik (NRC, 2011). Ook ontwikkelaars van internetspellen wierpen zich op de ramp. Zynga, bekend van FarmVille en CityVille, besloot alle opbrengsten van virtueel verkochte goederen (zoals digitaal graan) ten goede te laten komen aan het Save the Children’s Japan Earthquake Tsunami Emergency Fund. Een soortgelijke actie haalde eerder miljoenen dollars voor Haïti op (NRC, 2011).
Social Media Statistieken
Het is duidelijk dat Social Media een unieke rol hebben verworven in onze samenleving. Maar hoe zit het met de rol van Social Media in ons dagelijks leven?
Hieronder volgt een aantal statistieken dat hierin inzage geeft:
- Op dit moment heeft Facebook meer dan 800 miljoen actieve gebruikers, waarvan 50% dagelijks gebruikt maakt van Facebook (Facebook, 2012).
- Als Facebook een land zou zijn, zou het na China en India het meest dichtbevolkte land ter wereld zijn (SocialMedia Today, 2011)
- Iedere dag worden ~140 miljoen Tweets verzonden (Twitter, 2012).
- 57% van alle Twitter gebruikers zijn vrouw (Online Marketing, 2012)
- 46% van alle internet gebruikers maakt dagelijks gebruik van Social Media (TNS, 2012).
- Gemiddeld wordt 1 op de 6 minuten online-tijd gespendeerd aan Social Media (TNS, 2012).
- Naar schattig is 78% van alle consumenten lid van een merk/bedrijfs pagina op Facebook (Universal McCann).
- In 2011 werd er door het bedrijfsleven 4.26 miljard dollar uitgegeven aan Social Media marketing (Universal McCann).
Opmerkelijk aan het fenomeen Social Media zijn de vele toepassingsmogelijkheden. Het is veel meer dan een medium om te kunnen socializen; het kan ook ingezet worden om mensen te waarschuwen en te mobiliseren, als hulpmiddel om mensen te lokaliseren en om op creatieve wijze geld in te zamelen voor humanitaire doeleinden. De toekomst zal leren welke andere toepassingen verder mogelijk zijn. Mocht jij hierover ideeën hebben, laat dan een reactie achter voor discussie.
Gerelateerde artikelen:
